Sylvio Pinto, renomado paisagista e marinhista, era filho do pintor português Bernardo Pinto da Silva, seu primeiro mestre, e pai do pintor Ubirajara Pinto. Estudou no Liceu de Artes e Ofícios do Rio de Janeiro em 1936, onde foi aluno de mestres como Edson Mota, Manoel Santiago, Bustamante Sá e Pancetti, que teve grande influência em sua obra. Em 1938, passou a frequentar o Grupo Bernardelli, onde conheceu artistas como Quirino Campo, Milton Dacosta e Ado Malagoli.

Em 1939, começou a realizar decorações e cenários para teatro e festejos carnavalescos, decidindo seguir a carreira de pintor profissional em 1940. Fundou uma escolinha de arte gratuita para crianças carentes no bairro de Jacarepaguá, no Rio de Janeiro, onde residia. Em 1953, viajou para a Europa, passando por Lisboa, Madri e Sevilha, fixando-se em Paris, onde produziu algumas de suas melhores paisagens urbanas.

Em 1977, viajou para os Estados Unidos, retornando em 1981 para abrir um ateliê em Ellenville, no estado de Nova York, onde permaneceu por alguns anos. Os últimos anos de sua vida foram vividos no bairro do Leme, no Rio de Janeiro.